Cómo Estamos Combatiendo Nuestro Uso de Plástico

Hablemos de plástico

Probablemente la mayor preocupación (o queja) que muchos de nuestros clientes tienen sobre nuestros productos son sus envases de plástico. Aunque tenemos algunas opciones excelentes sin plástico para nuestros clientes, como nuestros jabones en barra envueltos en papel 100% reciclado posconsumo, la mayoría de nuestros productos están empaquetados en plástico.

Compartimos la preocupación de nuestros clientes y sabemos que tenemos trabajo por hacer para que nuestros envases sean más sostenibles. Por lo tanto, estamos activamente enfocándonos en minimizar los impactos ecológicos y sociales de nuestros empaques, apoyar la reutilización y, con suerte, finalmente encontrar alternativas al plástico.

Desafortunadamente, alejarse de los envases de plástico no es rápido ni sencillo: si existiera una solución de envasado que pudiera entregar nuestros productos de manera eficaz a nuestros consumidores en todo el mundo y tuviéramos la certeza de que era una opción más ecológica, cambiaríamos de inmediato. Pero no existe una fórmula mágica, por lo que, por el momento, tenemos que seguir múltiples estrategias para minimizar primero y luego mitigar nuestro impacto, mientras trabajamos para desarrollar mejores opciones. ¡Sigue leyendo para descubrir todo lo que estamos haciendo para solucionar el problema!

Plástico reciclado y reciclable posconsumo: considerando tanto el alfa como el omega

Consideramos el plástico tanto en términos de impacto en todas fases del proceso como  el origen del material y el final de la vida útil del material.

Casi todas nuestras botellas de plástico están hechas de plástico reciclado posconsumo (PCR), una práctica que Dr. Bronner's ayudó a ser pionera hace más de quince años; de hecho, fuimos la primera empresa estadounidense en envasar jabones líquidos en botellas de plástico 100% PCR. Incluso hoy en día, la mayoría de las empresas que utilizan envases de plástico no utilizan plástico PCR. De hecho, según la Fundación Ellen McArthur, sólo ~ 2% del plástico del mundo cada año se recicla realmente en nuevos productos de plástico. El plástico de PCR requiere menos energía para ser producido que el plástico virgen y, lo que es más importante, evita colocar plástico nuevo en el mundo. La fabricación de productos de plástico para PCR también genera una demanda en el mercado de plástico reciclado, lo que ayuda a que la recolección y el reciclaje de plástico sean más viables económicamente en todo el mundo.

Nuestro objetivo es obtener la mayor cantidad posible de nuestros envases de plástico de fuentes recicladas posconsumo. En el 2020, el 75% de nuestros envases de plástico tenían un contenido 100% PCR. Algunas botellas, como nuestras botellas de galón y medio galón, lamentablemente están hechas de plástico virgen, pero estamos comprometidos a cambiar eso y actualmente estamos en camino a fabricarlos de plástico PCR para el próximo año (2022). Ha sido un desafío encontrar opciones de plástico PCR para algunas partes y piezas de empaque, como nuestras tapas de botellas, etiquetas y rociadores, pero también estamos trabajando en eso.

Reutilización y Refill

Siempre hemos alentado a los clientes a comprar nuestros jabones a granel: comprar o rellenar un recipiente grande de jabón y usarlo para llenar recipientes más pequeños que tiene en la casa es una excelente manera de reducir el uso de plástico. Nos encanta cuando las tiendas ofrecen nuestros jabones en sus estaciones de refill.

Estamos buscando formas de incentivar a más tiendas para que ofrezcan esta opción y reducir nuestra huella de plástico a nivel minorista, como un programa que permita que nos devuelvan los envases vacíos de jabón de cinco galones para que luego podamos volver a llenarlos.

En Panamá puedes rellenar tus envases de jabón en todas las sucursales de Orgánica Store, Punto Refill y Eco Refill. Puedes reutilizar nuestra botella o cualquier envase, ¡rellenando onza por onza!

Pero sigue siendo de plástico…

A este punto, podría estar pensando, los empaques de plástico de menor impacto y los esfuerzos de limpieza de plástico de comercio justo son buenos, pero ¿no deberíamos alejarnos del plástico por completo? La respuesta es sí, pero descubrir cómo hacerlo, sin dejar de ofrecer calidad y valor a nuestros clientes, no es sencillo.

Al considerar un material para reemplazar el plástico, pensamos en todo el ciclo de vida del material. Muchos materiales que, a primera vista, parecen más ecológicos, resultan problemáticos cuando se examinan de cerca. A menudo, los mercados aún no existen para respaldar el ciclo de vida completo de un material alternativo, y generalmente tiene impactos ambientales y laborales ocultos a considerar. Podríamos identificar un plástico de base biológica que funcione para nuestros productos, pero luego debemos considerar completamente sus impactos agrícolas. ¿El maíz, el azúcar o la papa para el plástico se cultivan con pesticidas? ¿Debería usarse esa tierra para cultivar alimentos o generar energía solar en su lugar? Otro ejemplo es el vidrio: a primera vista parecería ser una buena alternativa, pero probablemente sería peligroso tenerlo en el baño. El aluminio, con su “reciclabilidad infinita”, parece prometedor, pero tiene impactos ambientales y laborales significativos cuando se considera la extracción y producción del material virgen.

A pesar de los desafíos, estamos comprometidos con la innovación de mejores soluciones de envasado, y seguimos de cerca los avances en envases ecológicos y colaboramos con muchos socios de la industria para que eventualmente podamos utilizar buenas alternativas al plástico.